小学４年生の頃、東京都中野区に住んでおり、近所の沼でよく魚やザリガニを採って遊んでいました。ある日、友人達と沼で遊んでいると一人の男性が来て、遊んでいる私達の前で、大量の廃油を沼に捨てました。私達は皆、「そんなことしたらザリガニが死んじゃうよ」と言ったのですが。翌日見に行くと、沼にはたくさんのザリガニや魚が浮いていました。ショックでしたね。
　大学生の頃には、レイチェル・カーソンの『沈黙の春』を読みました。そこには『アメリカのカリフォルニア州の湖で多数の鳥が変死し、その原因は１０年前に散布したＤＤＴ（強力な殺虫力を有する有機塩素系の化合物）だった。ＤＤＴが水面に落ちるとプランクトンの餌となり、そのプランクトンを魚が食べ、その魚を鳥が食べるという食物連鎖があるため、１０年経ったときにはもう後戻りができない状態になり、鳥がどんどん死んでいった』ということが書かれていました。この本を読んだとき、少年時代にたくさんのザリガニが死んだ沼を思い浮かべました。あの小学４年生の頃から、なんとなくこのままでは地球が危ないと感じていたことを思い出し、全てのことが繋がっているとはっきりわかりました。これらのことを通じて食の安全が一番大事だと強く思うようになりました。

　２００５年に制定された食育基本法は、サスティナビリティ（持続可能性）、エコロジー（環境保全性）、ダイバーシティ（生物多様性）の３本柱で成り立っています。これに基づき、食育推進基本計画として第1次から第３次まで5カ年ごとの計画を進めてきました。現在は第3次で、「朝食または夕食を家族と一緒に食べる共食の回数を増やす」「朝食を欠食する国民を減らす」、「学校給食における地場産物等を使用する割合を増やす」「農林漁業を経験した国民を増やす」など１５項目の目標を設定し活動しています。これは今年度で終了しますので、次の第４次５カ年計画について準備中です。
　我々が食育基本法で取り組んできた問題は、２０１５年に１９３の加盟国で合意された１７の持続可能な開発目標「ＳＤＧｓ」と一致しています。そのＳＤＧｓの目標はピクトグラム（情報や注意を示すための視覚記号）で表現されていますが、これまで文字ばかりで表現されてきた食育推進基本計画も第４次ではピクトグラムを使って誰にでもわかりやすくなるようにと考え、現在試作中です。

　食育の話は大人を中心にしています。それは、大人が理解しないと子どもに繋がらないからです。親の背中を見て子は育ちますから、特に母親が食育を意識することが大事です。
　私が子どもだった頃、核家族は一握りだけでしたが、今、日本では約８３％が核家族です。本来、祖父母と接することでお互い気遣いが生まれるのです。気遣いが嫌だから一緒にいたくないのではなく、この気遣いをすることによって人は優しくなれるのです。いじめや自殺、ニートの問題を考えたとき、家族という単位、できるだけ多くの人に接するということは必要な行為なのです。
　スペインやイタリア、北欧などでは週1回、おばあちゃんの家に集まろうという運動があります。イギリスではサッチャー首相のとき、家族みんなで食事をしようという運動を実施した結果ニートが減ったというデータがあります。日本でも月１回でいいからおじいちゃんやおばあちゃんと会って食事をするという積み重ねが必要です。それによって支え合う意識も育つと思っています。
　現在、日本の食料自給率は３８％しかなく先進国の中では最下位です。６０年前には自給率は７９％だったのにここまで低下してしまった。農業就業人口も６０年前には１４５４万人いたのですが、２０１９年には１６８万人まで減少しています。２０１８年のＧＤＰ（国内総生産）は、日本は世界第３位だけれど、1人あたりのＧＤＰは２６位になっています。日本はもっと足下をみる必要があります。
サスティナビリティ、エコロジー、ダイバーシティを組み合わせた食育の勉強をしているといろいろなものが見えてくるようになるのです。
※後編に続きます。