私はオリジナル株式会社という会社を経営しているのですが、そのメディア事業として「タイムアウト東京」を、紙とウェブで情報発信しています。地元の「目利き」によって選び抜かれた情報を発信する点が特徴です。タイムアウトはもともとロンドンで１９６８年に創刊されたシティガイドなのですが、そのライセンスを私が２００９年に取得し、日本での発行を始めました。タイムアウトは地域密着型のシティガイドでありながら、世界１０８都市で展開するグローバルメディアブランドで、外国人旅行者にとっては定番のガイドとなっています。東京の高級ホテルでも各部屋に配布するなどして利用してもらっています。

　英語版でも発信していますが、ウェブでは日本語版も出していて、外国風のテイストが好きな日本人も多く利用してくれています。
　外国人からすれば、やっぱり「地元で人気のレストランはどこだろう」「滞在中にどんなライブを楽しめるのだろう」という、最新の情報に触れたいという欲求があります。もちろん、旅行ガイドも便利なのですが、彼らは最新情報を「タイムアウト東京」で入手することができるわけです。社内には、日本人と外国人のスタッフを抱えて、食やエンタメなどの注目スポット情報の収集や取材活動を展開しています。

　ナイトタイムエコノミーの先進都市と言えば、ロンドンです。私も情報収集のためにロンドンへ行ってきましたが、ロンドンでは市長選で「ナイトタイムエコノミーを推進する」という公約を掲げた市長が当選するなど、かなり積極的に取り組んでいます。ロンドンでも生活や労働の多様化が進んでおり、夜型生活をする人たちも増えています。そんな市民のために「２４時間動く街」を整備するという考え方が、背景にはあるようです。
　もし、夜型人間が、昼型人間の８割しか人生を楽しめていないとしたら、それは良くないという発想です。例えば病院ではたくさんの人が夜間に働いていますが、そういう人たちが仕事をしつつ、人生も豊かに過ごせるようにするというのが大きな狙いの一つです。そこで夜間も交通機関を動かし、店舗の営業環境を整えるという動きが始まっています。
　米ニューヨークでも、ナイトタイムエコノミーへの関心の高まりから、メディアで多くの特集記事が組まれていますが、やはり夜型人間の生活スタイル重視の傾向がみられます。具体的には救急病院で夜勤をする人、午前４時に教会の鐘を鳴らすシスター、２４時間営業のランドリー、フィットネスジムで働く人たちなどです。午前９時から午後５時までの働き方は２０世紀のもので、２１世紀からはその枠を壊して、多様化したスタイルが許容され２４時間動く街で暮らすという文脈で紹介されることが多いようです。

　もちろんあります。今や世界では１４億人が海外へ旅行に出かける時代で、特にアジア圏からの旅行者が急増しています。そこで生み出される夜の消費を世界の主要各都市が、成長市場として狙っています。一般的に、観光客は限られた日程で海外を旅します。時には深夜や未明に飛行機が現地に到着します。中には時差で頭がさえている人もいるわけで、ホテルでゆっくり休息するよりも、時間を活用したいという気持ちもあるのに、街が静まりかえっていたら、がっかりしますよね。観光客に対し、「２４時間どの時間帯も楽しい街だった」と評価されれば、そうした情報は瞬時に拡散されます。インバウンドは、「最後の成長領域」とも言われていて、ロンドンなど各都市が夜の市場拡大に取り組んでいます。また、起業などの形で様々なビジネスチャンスを生み出すことにつながることも期待されています。観光客が楽しめ、新たな雇用が生まれ、経済が活性化するというポジティブな流れが作られていくことが理想です。

　一般的にナイトタイムエコノミーは、午後６時から午前６時までの時間帯を対象にしています。日本国内で注目されているのは、「終電時間前後」の時間帯で、午後１１時から午前２時ぐらいまでです。電車を利用できるうちに帰宅しようと、皆が消費をストップさせる時間帯ですよね。ここに消費機会のロスがあると思われます。国土交通省では大阪で、Osaka Metroの協力の下、御堂筋線の終電時間を午前２時台まで延長して地下鉄の利用状況や沿線の店舗での消費動向を調査する実証実験を始めました。どのくらい消費が伸びるかということですが、ナイトタイムエコノミーは午前６時までなので、私はもう少し遅くまで延長した方が、効果が期待できるかなと思っています。
※後編は２月１８日（火）に公開予定です。