神戸は全体的に坂がとても多い街です。散歩をしたり、ごはんを食べに行ったりする時にも必ず坂を上ります。神戸の街は風が吹くんですよ。海からの風と山からの風が吹くんです。丘があって街があって海がある地形で、かなりいい風が吹きます。大体、夕方くらいに止まるんですけど、吹いている間は涼しいです。夏が涼しいところも気に入っていますね。
　現在は、神戸港がパノラマのように一望できるところに住んでいます。バルコニーから港を見ると、大きな船が３日に一隻ぐらいの割合で入ってきます。また、船のほかにも高速道路を走る自動車や、遠くには神戸空港の滑走路と離発着する飛行機も見えます。晴れた日には、淡路島や、紀伊水道も望めたりなど、大きな湾の内側にあるのが分かります。海の対岸には関西空港があります。大阪港もすぐ近くに見えるので、これに神戸港を足したような大きな港に住んでいるようです。

　東京都港区の青山・神宮外苑近くで生まれ育ちました。「港区なのになんで港がないのだろう」と子どものころからずっと思っていました。「東京以外の場所に引っ越そうかな」と考えた時にぱっと思い浮かんだのが神戸です。当時は横浜と長崎も候補に考えましたが、神戸はとても今の生活に合っていますね。
　若いころからよく旅をしましたが、港が好きです。ヨーロッパを旅しても、好きな場所がベルギーのブルージュとか。松田聖子さんの歌、「ブルージュの鐘」（１９８２年）にもしましたね。
　このほかにも、アムステルダムもそうだし、好きな場所は港町が多いですね。ベネチア、ニース、ジェノバも港町です。中でも船が停泊するような街が好きで、そこにプラス運河があるともっといいですね。だから運河のあるベネチアとアムステルダムは、特に好きな街ですね。水辺も好きだし、風にしても水にしても、あまり形がなくて動くものが好きです。

　もう少し、船舶業が元気になるといいなあと思っています。特に神戸はね。神戸では阪神大震災の後、「いま一つ、港が復興していない」「釜山にとられてしまっている」と聞きますので、神戸港は、アジアの旗印としてそれを奪い返せるくらいになってほしいですね。
　日本の地形でみると、もともと神戸に近いところが日本の玄関だと思います。だから、神戸は「神」の「戸」って書くんです。神戸をはじめ瀬戸内海沿岸は波が穏やかで拠点が作りやすかったのでしょう。平清盛は、神戸を拠点に外国と貿易をしていました。瀬戸内海沿岸の港を貿易の拠点にしたという点では、織田信長や豊臣秀吉にも通じます。瀬戸内海を経て朝鮮半島に向かう船団に向けて、額田王が詠んだ歌も万葉集に残されています。
　神戸港がもっと発展したらいいなと思います。港を含めた周りの開発という点では、神戸ハーバーランドの「モザイク」は、船のすぐ近くでゆっくりできる場所があって気に入っています。停泊している船を見ながら、お茶が飲めるんですよ。神戸独自の日本ではない感じ、異国情緒は残ってほしいですね。

　東京の真似をしていてはダメだと思います。全国のどの街にも港にも言えることですが、できるだけ東京の真似をせずに、その街、その港でしかないものを作っていってほしいですね。日本は狭い国だから、何もしなければ、意外とみんながなびいてしまい、全国どこに行っても同じ、全部一色になってしまう。そういう意味で、神戸や横浜はお手本を示さないといけないですね。
　実際、神戸には、そこにしかない美味しいケーキ屋さんやパン屋さんがあります。日本のカレーやコーヒーの歴史を作ってきた街でもあります。神戸独自の伝統や歴史をもう少し掘り下げれば、もっと面白くなると思いますね。特にコーヒー豆を輸入した初めての街で、コーヒーの豆自体がものすごく美味しいから、普通に淹れるだけでコーヒーの味は、全然違います。それを活用しない手はないと思います。神戸の街で育った純喫茶もなくさないように大切にしてほしいし、神戸にしかないものを作って残していかないといけないと思います。
※後編に続きます。