やっぱり、何もないのがいいのでしょうね。不便なのがいいというか。お店も島にはポツン、ポツンとあるのですが、コンビニみたいに２４時間開いている店なんて当然ありません。何か買い忘れたら終わりなわけです。だから自分たちで工夫してどうするかと…。そんなところに喜びがある気がします。
　あと、何の音もない世界って想像できますか？　東京ってなにがしかの音があるじゃないですか。でも島では、人の声もしないし、車の音もない。何の機械音もない。都会の人にこういう話をすると、よくいいなぁって言いますよね。ただ、若い人は物足りなくなる。それでワシも島を出たのですが、出たからこそ、その良さがわかる部分があります。

　どの島も印象的でしたが、例えば北海道の礼文島のユースホステル。疲れた都会の人や、ちょっと変わった旅行がしたいという人たちが訪れて、宿泊者同士が交流するようにして、みんな仲良くなって帰っていく。ああいうのをみると、島に残った人がすごい努力しているなと思います。みんな「島の良さをわかってもらいたい」と言っていましたね。島によっては、「そっとしておいてほしい」という人たちもいるけれど、観光に力を入れている島には、どんどん行ってほしい。都会の人でもそういう島が合う人はいると思うのです。
　その番組以外にも、昔からロケでいろいろな島に行っていましたが、現地で食べて、今でも懐かしいと思うのは刺し身。刺し身の温度です。都会だと、人が一番おいしい温度で食べますが、島では釣ってきた魚をそのままさばいて出すから、温度が高いというか、ぬるいんです。あと、鯛とかでも都会で食べると甘くてやわらかいですが、島でさばきたてを食べると硬くて味があまりしないのです。だから、ＴＶとかで「コリコリしておいしい」とかコメントしているのを見ると、「噓つけっ！」と突っ込みたくなります（笑）。

　そうですね。今回の一連のコロナ禍で、テレビでもリモート出演が増えましたし、一般企業でもリモートワークが普及したと聞きます。その意味でも移住先としての可能性は十分にあるし、高まっていると思います。実際、「そういう島に住んでみたい」という話はよく聞きます。
　一方で、島側からすれば、住んでいる人の高齢化が進む中で、だれがお年寄りを病院に連れていくのか、災害時にどう助けるかを考えると、若い人手が必要です。都会から移住した人に、近所の人が魚も野菜もくれると思うし、釣り方も野菜の作り方も教えてくれる。その分、何かあったときには助けてくれれば嬉しいです。

　若い人が子育てをすることを考えると、病院と学校がネックになるかもしれません。例えば北木島だと学校は一応、小・中学校があるけれど、全校生徒が３人とかです。病院も入院して、手術できるようなところはないので。
　あとは仕事ですね。確かに若い子が働く場所が少ないかもしれません。インフラ面でいえば、難しいのはわかっていますが、本土とつなぐ船の本数をもう少し増やしてもらえれば、島の人も便利になるし、都会の人も行き来しやすくなると思います。

　離島は良いところですから、一度行ってみてください。どれだけ都会が便利になっても、離島には都会にはないものがいっぱいあります。都会の生活に疲れた人は、離島の人に触れ合ってみると、「人って、もともと悪い人なんて、ほとんどいないんだ」と気持ちが楽になると思います。（了）