アウトドア、スポーツ、レインウエアの専門店「ＷＯＲＫＭＡＮ　Ｐｌｕｓ（ワークマン・プラス）」という新業態の店舗の展開を加速しているのは、現場の職人やプロ向けの作業着として開発したワークマンのウェアを、趣味や普段着の時に使いたいお客様が増えていることに対応するためです。さらに、新型コロナウイルスの感染拡大を防止するため、外出を自粛しなければならない期間が続いた影響で、「自粛太り」を解消するために運動を始める人たちや、３密回避のため、郊外に出かけて、アウトドアを楽しもうという人たちが増えていることも背景にあります。何かを始められる「入門編」として、高機能で低価格のワークマンのウェアを手に取ってもらえるような商品展開を進めています。もともと、作業着として開発したウェアを、キャンパーやバイクツーリングを楽しむ人たちにも使っていただいているという声もあり、さまざまな着こなしやファッションスタイルを積極的に発信しています。

　そもそも、ワークマンのウェアは、アウトドア向けに開発したものではありません。過酷な環境働くプロ向けの「高機能」「低価格」の商品を、別の用途で使ったお客様たちが、ＹｏｕＴｕｂｅ（ユーチューブ）やインスタグラムなどのＳＮＳで発信し、アウトドアのユーザーにも広まりました。例えば、「綿かぶりヤッケ」は、本来は溶接工向けに開発された頭からかぶるヤッケです。綿１００％なので、溶接の火花が飛んでも燃え広がりにくい機能が特徴ですが、キャンプで焚火をする人たちが使った感想を発信したのをきっかけに情報が拡散され、アウトドア商品としても使われるようになりました。このほかにも、「イージス透湿防水防寒スーツ」は、今ではワークマンの代表的な商品ですが、もともとは、東北地方など寒冷地での外作業に対応し、防水・防寒機能を高めた上下組のスーツです。プロ向け用途以外のお客様に売れているとの情報が店舗から寄せられたので、調べてみると、バイクのツーリングを楽しむライダーや、ウィンタースポーツ、釣りなどを楽しむアウトドア派が多く、自転車の街乗りや子供の送り迎えのときにも愛用していただいているようです。

　２０２１年２月から、キャンプなどで利用できるローチェアやアルミ製のミニテーブル、保冷容器など８種類の製品をプライベートブランド（ＰＢ）商品として発売しました。「エントリーモデル」といった位置付けで、これからアウトドアを始める人に向けて訴求していきます。このほかに、ナショナルブランドのアウトドアギアの取り扱いも始めました。アウトドアのＰＢ商品については「ついに、ワークマンからアウトドアギアが出たぞ」と反響が大きく、公式アンバサダーがブログやユーチューブなどで商品レビューを公開しています。アンバサダーは、ワークマンを応援してくれるアドバイザー的な存在で、ママさんキャンパーやバイカーなど３０人程度にお願いしています。インフルエンサーと違い、無償でやっていただいているので忌憚ない意見をいただくことができ、ユーザーへの影響も大きいです。

「＃ワークマン女子」の初出店は、２０２０年１０月１６日で、横浜の桜木町駅前の「コレットマーレ」にオープンしました。続いて、東京ソラマチ店を２０２１年３月１９日、関西初出店のなんばＣＩＴＹを４月２日にオープンしています。「ワークマン」の店舗は郊外に多く、車でないと訪れるのは難しいという側面があります。
女性やファミリー層もしくは、女性や若年層をターゲットにするのであれば、公共交通機関を使って、気軽に訪れやすい駅近の店舗が必要だと考えました。一方、プロの作業者の買い物スタイルは、現場に向かうついでに車で立ち寄り、必要なモノだけサッと購入する「目的買い」が多いので、アウトドアや普段着のために商品をじっくり選ぶショッピングスタイルとは全く違います。これからは、後者のお客様向けの店舗として、「＃ワークマン女子」の出店を加速していく方針です。

「高機能」と「低価格」を両立するワークマンのウェアは、今のところ競合相手が見当たらないブルーオーシャンです。「＃ワークマン女子」は、こうした「高機能」「低価格」市場の中で、特に女性をメーンターゲットとしています。ＳＮＳとリアル店舗の一体化を図るコネクテッドストアを目指しており、フォトスポットを設けて店舗からSNS発信ができるなど、インスタ世代顧客の取り込みを考えています。また、買い物を楽しんでもらえるような店づくりを心がけています。例えば、コレットマーレ店の売場面積はこれまでのショッピングモール店の１．５～２倍の４５２平方メートルあり、路面店を含めて当社の最大級の売り場面積を持つ旗艦店になります。同店の売り場構成は女性専用売り場４０％、男女兼用のユニセックス２０％、男性専用４０％で、これまでのモール店に比べて女性専用売り場を２．５倍に拡大しました。女性が購入できる６０％の売り場を店舗の前面に出して、入り口からは女性マネキンとメルヘン調の動画スポットを目立つようにして、内装も女性受けするものにします。男性売場は奥の方にやや「控えめに」配置するため、店舗入り口から見ると完全に「女性専用店」に見えるのが特徴です。

　女性がアウトドアの趣味を持ち、日々のアクティブな活動をＳＮＳなどで発信する傾向は今後も強まると考えています。ワークマンの商品は、「高機能」が特徴なので、日常の生活の中でも、少しハードでタフさが求められるような趣味を持っている女性をペルソナとして想定しています。さらに、休みの日に、普段使いの着こなしもできる商品でもあり、どちらのニーズでもマッチするような商品を提供していく方針です。これまでは、釣りをするとき、バイクに乗るとき、それぞれの趣味のシーンでは、特定のスタイルに着替える女性が多かったと思いますが、ワークマンの商品は、アウトドアのシーンでも、それ以外の日常でも、おしゃれに着こなせる商品です。
※後編は４月２３日（金）公開予定です。